本教材共分24章。前6章为总论，重点说明中药药理学的基本概念、研究对象、学科任务、中药药效学、中药毒理学与中药药动学等现代研究概况及影响中药药理作用的因素等。各论18章，根据中药的传统分类分别介绍18类方药的药理作用。每味药下先简介来源、拉丁学名、主要成分、性味、归经及功效主治，重点介绍药理作用及机制，其中对其经典的指标性成分或者公认的活性成分提供给了化学结构式。部分已有药动学研究的药物对其代表性成分的药代动力学参数或全药提取物的生物效应动力学参数做简单介绍。现代应用力求简明，主要列现代病名，以单味药应用为主；对单味药及其有效成分制备的现代制剂，获得国家食品药品监督管理局批准生产使用的方予以介绍，未经批准生产使用的不予收录；配伍3味以上且并非作为君药的一般也不收录。不良反应有则写，着重说明临床出现的毒、副反应。动物毒性实验所发现的反应在安全性评价项下介绍。不良反应及安全性评价无则不写。代表性经典方项下先列方名，出处及组成，其他内容同单味药。篇末附t值表、2值表以及常用英文缩略词以方便查阅。