本书以意大利罗马、英国伦敦、法国巴黎，以及美国纽约市、马萨诸塞州劳伦斯市、南加利福尼亚州圣安娜河等为例，首先介绍过去2500年发生的3次城市供水系统变革，分别为水安全1.0时代、水安全2.0时代和水安全3.0时代。在此基础上，作者阐述这一系统为和改造、如何改造，以及采用海水转化等新技术，寻找“从厕所到水龙头”的系统解决方案，从而进入水安全4.0时代。