本手册汇集了基于成本效益的*应用技术。研究成果的编写形式，适合铁路运营商利用这些成果更好地服务于各自的运营。
众所周知，轮轨关系是解决重载运输的关键。轮轨接触面的摩擦必须小，才能保证低阻力重载运输；但同时，也要求有足够的摩擦力，满足牵引力、制动力和列车转向的需要。所使用的材料必须非常坚固，才能抵抗重载产生的垂直作用力，以及由于轨道和车轮不平顺造成车辆垂直加速所带来的轮轨接触面的动力反应。同时，磨耗率和故障率都不能过高，以免危及具有成本效益的重载运输。
本书第五章是对成本效益的讨论，第四章为案例分析。这两章汇集了铁路部门为取得具有成本效益的*重载运输所做出的各种选择方案。这些案例研究有个共同点，其过程都包括系统研究，同时必需包括对车辆、车轮、钢轨和轨道的研究。案例研究中其中一个项对从矿山到港口铁路矿石专线运营的研究，其机车车辆都是专用的；另一个案例是一条重载运输铁路线路，其重载运输仅占该铁路总运量的很小一部分；还有一个混合运输向重载运输专线过渡的案例。本手册中的铁路*运行技术还包括各种外在变化因素，如轴重、线路曲线和年运量等等。
在对提供参考的各种解决方案进行比选时，也必需考虑铁路运输的具体条件。对于采用专用机车车辆的铁路专线，如果考虑采用其他类型列车，那么这些线路就会不适用重载运输。
这些案例研究和各种*运行实践分析表明，没有哪一种方案是完美无缺的，没有哪一种方案是完全适合各种运输条件的。适用于专用机车车辆从矿山至港口专线的解决方案与混合运输铁路线路不同。很多选择方案均强调，在对某一特定目的做出*决策之前，应对各种方案进行研究。
由于存在许多潜在解决方案，本手册第二、三章汇集了有关车轮与车辆以及钢轨与线路方面的*技术。