经济体之间的相对价格概念是理解实际汇率的基础。本书以宾州大学世界表（Penn World Table）所提供的各国绝对价格数据为依据，对二战后国际相对价格体系的变动特征进行了较为全面的实证分析。首先，本书对二战后全球及个收入类别经济体的相对价格收敛状况进行了考察；其次，结合相关理论分析了战后全球相对价格体系的变动机理；第三，对追赶型经济体的相对价格，即实际汇率变动的巴拉萨-萨缪尔森效应进行了全面考察。结合实证分析结果，对发达经济体与欠发达追赶型经济体在巴拉萨-萨缪尔森效应上的显著差别进行了解释说明。本书最后部分对中国相对价格的变动特征进行了考察，从名义汇率调整和价格调整方面提出了相应的政策建议。