本书首先系统性回顾国内外绿色城市、田园城市、城市中心区、城市更新、城市设计等理论研究内容，梳理理论研究空白；之后总结北美洲温哥华、欧洲哥本哈根、亚洲新加坡以及中国成都等的绿色更新背景及绿色首先城市政策与设计策略，以此构建绿色更新理念。绿色城市理念作为核心价值观，决定了城市更新的价值取向，并明确更新的目标和方法；城市设计是实现绿色更新的实践策略和控制手段。