本书通俗地介绍了人类学的定义、对象、分科、目的及其与其他学科的关系；介绍了文化人类学的产生、发展及学派；特别是具体介绍了原始物质文化、原始社会组织、原始宗教、原始艺术及原始语言文字，对了解和研究文化人类学有较大参考价值。此书是当时国内人类学方面的重要著作，确立了中国人类学的新的学术体系，影响很大。林惠祥(19011958) ，福建晋江人，我国著名人类学家、考古学家、民俗学家、民间文艺理论家。1926年毕业于厦门大学，1928年获人类学硕士学位。1931年任厦门大学历史社会学系主任、教授。