本书是厦门第一部比较系统、完整地论述一个特定地区藏书、图书馆历史的专著。
这部专著的论述是以时代的演进为序。它脉络清楚，资料翔实，客观真实地反映了厦门藏书和图书馆事业的前世今生。古代厦门自五代官书创办以后，直至明清两朝，官府、书院和寺院的藏书，对科举文化的发展和循吏贤才的培养，都起到了不可或缺的作用。清末民初，由于“西学东渐”，中国的藏书和图书馆文化进入一个由封建形式转变为近代形式的变革时期。西方人于1875年所创办的博闻书院，成为这种变化发展的嚆矢。由于受到时代潮流的影响，民众阅报所、公共图书馆等各种藏书机构也开始在岛上涌现。和民国时期的中国藏书事业一样，厦门的藏书和图书馆事业同样也进入一个曲折起伏的发展时期。有关民国时期的这部分内容，作者主要围绕厦门市图书馆（含鼓浪屿中山图书馆）、厦门大学和集美学校等图书馆在此期间的藏书建设与利用，及其在抗战前后受灾、内迁等变故进行全面深入的论述，客观地揭示这个阶段其成熟与动荡的发展过程。尤为难得的是“民国时期的厦门藏书机构”这一章节还将富有特色的海疆私立学术资料馆，以及同安、马巷的一些地方图书馆也都涵盖进去，不仅丰富了全书的内容，更是为新中国成立以后，厦门市图书馆事业的蓬勃发展铺垫了基础。