本书追踪西方文化从古典文明、基督教、中世纪、文艺复兴、宗教改革、科技革命、启蒙运动、浪漫主义、现实主义到20世纪的现代主义与后现代文化的发展轨迹,以拓展学生的西方文化视野，奠定英语学习的广阔思想文化根基。本书系选修课教材,读者对象为英语专业的学生,也可供非英语专业的本科生和研究生阅读。