流通是社会再生产链条中必不可少的中间环节，是联结生产和消费的桥梁和纽带。任何商品和生产要素，只有经过流通（分配和交换），才能由生产领域转移到消费领域，实现自身价值和使用价值，完成社会再生产过程，从而在下一个社会再生产过程继起和进行。如是，经济社会才能顺畅运转和发展。流通力是我国学者创立的经济学范畴，是指流通具有创造新价值和保存原有价值，并使其少受损的能力。改革开放以来，一些本无明显优势的城镇，因兴办市场和发展流通网络，逐步成长为汇聚并扩散全国货源的著名区际贸易中心城市，拉动了周边腹地和毗邻区域经济社会的快速发展。浙江义乌国际商贸城、绍兴柯桥轻纺城、山东寿光蔬菜批发市场、河北白沟箱包批发市场、安徽亳州中药材交易中心等市场发展迅速，进而带动其所在城市和区域经济社会持续发展，就是典型例证。
　　市场经济发展过程中，省区间流通产业发育程度差异体现为流通产业竞争力的强弱。如何准确评价省区流通产业竞争力，是有重要理论意义和应用价值的课题。不少学者对此进行了研究，并取得丰硕成果，但同时也存在评价方法单一、评价指标不够科学等缺陷。通常而言，每一种统计分析方法都有优点和局限性，而且，采用不同的统计分析方法，会得到不同的结果。因此，选择合适的统计分析方法，是提高评价结果准确性的前提条件。为此，《经管学术文库・省域流通产业竞争力评价：体系构建、实证分析与提升路径》作者着实在选择评价方法和构建指标体系上下了一番功夫。首先，他分别用因子分析法、主成分分析法和熵值法，对中国东、西部22个省区市流通产业竞争力，作了比较分析和综合评价；然后，运用Spearman等级相关系数法，从中选出准确性较高的一种，确定为所使用的评价方法，力求使评价结果更合理也更科学。构建评价指标体系是另一个需要解决的关键问题。为此，作者阅读了大量相关文献，经过反复推敲和斟酌取舍，最终建立了一套由6个一级指标和59个二级指标组成的综合评价体系。6个一级指标是：流通基础竞争力、流通密度竞争力、流通结构竞争力、流通效率竞争力、流通创新竞争力和流通发展竞争力。根据研究需要，《经管学术文库・省域流通产业竞争力评价：体系构建、实证分析与提升路径》还将每个一级指标分解为多个二级指标，力求评价具体而准确。毋庸讳言，构建评价指标体系，要受到许多因素和条件的限制。如所设计的评价指标，能否收集到省区统计数据并作实证分析，就是必须考虑的首要条件。故而，作者只能在限制条件许可范围内，设计评价指标，构建相对合理的指标体系。