《长江中游的人地关系与地域社会》通过对长江中游地区民间文献特别是民间碑刻与古代冥契的收集和整理，对该地区人民的生计方式的转变、生计方式对环境的适应、以及为适应地理环境而产生的这种生计方式所形成的社会关系、地域社会的变迁及其区域差异等问题进行了研究。

     《长江中游的人地关系与地域社会》在作者长期地理考察、文献分析与社会调查的基础上，综合运用历史学、地理学与人类学的研究方法，探讨对区域人地关系的认识及其演变、南方山区经济开发与社会建构过程、江汉平原以“围垸”为中心的水利社会的形成等核心问题，提出：（1）应以“了解之同情”的态度理解、认识历史时期人地关系的演进，（2）应重视南方山区开发进程与社会建构的特殊性，（3）以围垸为中心而形成的“水利社会”乃是明清时期江汉平原社会进程的核心线索等认识。其研究理路从地理学的“区域”观念与方法出发，落脚在地域人群的生活与社会建构上，是从区域历史地理出发的地域社会史研究。