本书系国家社会科学基金艺术学一般项目课题结项成果。作者以广泛搜集的采茶戏剧目为基础，结合实地调查，从一个新的高度，对整个采茶戏家族进行全面、系统的梳理和论说，有助于了解中国民间小戏的传承、衍生和发展规律。主要内容包括本体研究和族群分析两部分。探讨了采茶戏的剧目分类、剧目内容分类、唱腔分类和音乐结构以及采茶戏的编演方式、表演方式、妆扮方式、唱念方式；采茶戏的角色规制、场上结构等等。主要分析了采茶戏的源流以及采茶戏“种”、“族”、“族群”之间的关系；采茶戏“种”、“族”、“族群”形成的社会条件以及采茶戏的地理分析、采茶戏的历史承传和流衍规律、采茶戏的艺人来源和班社结构、采茶戏与流行区的民间习俗、民众的生产和生活方式等；还探讨了采茶戏与其他艺术形式的关系，如采茶戏与民间歌曲、民间歌舞；采茶戏与民间说唱；采茶戏与花鼓、花灯；采茶戏与高腔、昆腔、皮黄、梆子腔等等。对于我们了解中国民间小戏的传承发展具有一定的参考意义。