作为环境保护的基础工作之一，环境教育受到社会各界越来越高的关注，这既是机遇也是挑战。党的报告提出要倡导简约适度、绿色低碳的生活方式，反对浪费和不合理消费，开展创建节约型机关、绿色家庭、绿色学校、绿色社区和绿色出行等行动。这为环境教育工作提出了明确的发展方向和目标。学校是环境教育的重要阵地，教师是环境教育的参与者和**者，充分发挥教师的资源优势，带领青少年积极有效地投入环境保护和生态文明建设中去，很有意义。
　　2009年，环境保护部会同全国环资委、全国政协人资环委、教育部等八部委发起了千名青年环境友好使者行动项目。2010年和2011年世界环境日期间，时任中央政治局常委、国务院副总理接见了环境友好使者代表，对环境友好使者所做的工作以及取得的成绩给予充分肯定，并提出开展社会各界环境友好使者活动的明确指示。2016年6月，在中央政治局常委、国务院总理和德国总理默克尔的共同见证下，中华环保基金会与大众汽车集团（中国）共同设立了环境教育专项基金，支持开展千名教师环境友好使者项目。同年9月，经环境保护部批准，环境保护部宣教中心与国家教育行政学院合作，在中华环保基金会大众汽车环境教育基金支持下，启动了中小学教师环境保护培训项目，希望通过教师环保培训，鼓励和支持教师成为环境友好使者，动员他们的力量，在全国范围内推动环境教育活动深入开展。