实践调查表明，当前我国制度设定所赋予律师的“期望角色”与律师在具体司法运作过程中所实际呈现出来的“实践角色”之间发生了显著的断裂。本书立足于中国基层律师的司法实践，力图通过田野调查，对中国基层实践中的律师角色“断裂”问题进行深入地描述、解释和反思。分析表明，基层司法运作过程之中，律师“期望角色”与“实践角色”之间的断裂现象实质上反映的是在特定地方经济社会发展程度的制约之下，作为正式社会控制方式的现代“法治”秩序与其他非正式社会控制方式所引导的多元地方秩序之间的并立、冲突与协调问题。在诸多地方秩序之中，又尤以两类地方秩序对律师角色构建过程所产生的影响最为显著：第一类地方秩序指的是根植于乡土社会民众血脉之中的、中国“礼俗”文化传统所孕育出来的“关系信任、情理标准及中庸原则”等等特殊乡土文化现象所引导的地方人际角色互动秩序；第二类对律师角色构建过程产生了重要影响的秩序则指的是基层公职部门权力博弈格局控制下的地方司法运行秩序。