本书在系统收集唐代考古资料中的胡人形象或图像，在新社会史理论范式下，尝试从考古学、图像史学、文献学、比较史学等跨学科视角，“自下而上”地探析胡人在唐代社会的生存状况、社会作用和历史影响。根据研究得出如下重要观点。1）唐代墓葬中那些体貌特征迥异于汉人的胡人形象（图像）出现在各类随葬品中间，似乎按照职业或职能出现在群像中，并无刻意描摹或突出，说明胡人已经出现在唐朝社会的各个方面，凭借独特的技艺，获得工作机会和生存的渠道。虽然单从体貌不能完全断定这些人到底是初来者，还是胡人的后代。2）唐代墓葬中随葬的陶俑、壁画、石刻、玉器、金银器等普遍出现同一题材，比如伎乐，驼夫马夫，骑马者或骑驼者，使者，仆从等，不同材质的器物共同勾勒出胡人生活的时空状态。3）唐代社会在不同时期对于胡人群体的态度有所不同，以安史之乱为界，前后期呈现出心态和政策上的差异，即就是在同一时段也因政治、军事、宗教等原因也有所差异。4）从胡人角度观察唐朝社会属于全新视角，也是一值得继续探讨的重要课题。本研究选择新颖，具有一定的前瞻性和引导性。相关科研成果被转载，引起中央媒体的关注，在百家讲坛进行宣讲。