本书基于EMI理论分析视角，利用中国家庭动态调查（CFPS）数据、中国教育追踪调查（CEPS）数据、全国流动人口动态监测调查数据和案例研究相结合，系统考察教育质量不平等所造成的社会效应及其调节机制。研究发现，当前各教育阶段均存在阶层、城乡和学校之间的教育质量不平等状况，且在基础教育阶段最为严重。其次，聚焦于基础教育阶段，对中小学生学业负担、中小学生的课外补习支出、初中阶段家长对学校的教育信任、中西部农村地区“新读书无用论”的复兴、教育与代际流动的关系等热点问题进行分析，从多个角度论证了早期教育质量差异将导致后期教育结果以及职业获得的不平等程度进一步扩大。最后针对政府在推进教育质量公平过程中发挥主导作用提出了政策建议。上述结论有助于厘清教育质量对教育获得和代际流动的影响机制，从而有助于缩小教育不平等，推进全社会的教育公平。