陈翰伯在燕京大学的四年，介于九一八事变和七七事变之间，外敌人侵，政局动荡，内忧外患牵动着每一个热血青年的心，将他们卷入到政治纷争之中。当时，渐进的科学与实业救国思想、激进的革命思想、风起云涌的学生爱国运动相互碰撞，影响着成千上万青年学生的人生选择。活跃性格和理想主义使青年陈翰伯倾向于激进，他通过竞选加入燕大学生会，是学生中的活跃分子，在1935年著名的一二・九学生运动中，他是燕京大学请愿学生的总领队。次年2月，在结束大学生活的前几个月，他加入了中国共产党，这是他人生的一个重要节点，从此他和那一代加入共产党的知识精英一样，怀着对民主、法治、富强的美好中国的向往开始了新的人生旅程：以信仰为生活意义，以完成组织交给的任务为工作使命。