北京时间1997年12月4日凌晨2点，在意大利那不勒斯召开的联合国教科文组织世界遗产委员会第二十一次会议上，丽江古城被正式列入世界文化遗产清单。这是丽江各族人民盼望已久的大喜事，这不仅是丽江的骄傲与光荣，也是云南的骄傲、也是中国的骄傲。古城申报成功意味着我们肩上的担子更重、责任更大。丽江古城作为世界文化遗产虽属全人类共有，共同承担保护责任，但承担直接、主要保护责任的依然是丽江地方政府和丽江各族人民；而且古城类型的世界文化遗产是一种难管理的遗产，它需要细心而严格的管理。世界文化遗产的管理有严格的管理标准，每隔五年，世界遗产中心要对管理状况进行一次检测，一旦管理不善，就要列入危险中的遗产，甚至可以除名。因此，我们要本着上对联合国及中国各级政府负责，下对丽江人民和子孙后代负责的态度，采取强有力的措施，切实保护管理好丽江古城。
　　特编撰《丽江古城申报世界文化遗产纪实》和纪实，作为向历史、现实、将来负责的态度，依仗图片与文字客观准确记忆历史史实。珍惜丽江古城列入世界文化遗产这一来之不易的盛名，更加自觉地热爱古城、保护古城，使这一珍贵的世界文化遗产闪烁出更加夺目的光彩，让丽江阔步走向世界，让世界更加关注丽江。