全书概括了40年改革开放实践取得的伟大成就，探索出促使中国的改革开放事业获得巨大成功的基本经验以及指导中国的改革开放事业向前推进的重要启示，提出在新的历史时期，仍需要继续努力，准确把握新的历史时期的改革难点和重点，确保中国的改革开放事业从胜利走向胜利。

作为改革开放的亲历者和相关决策的制定者及实施者，作者回顾和梳理了中国改革开放40年的成就、经验和教训，为即将开启的新的改革探索积累了更多的可供借鉴的经验，在理论和实践上不断丰富了中国特色社会主义。