本书的主要目的是向读者介绍学前儿童心理发展的基础知识，包括儿童心理发展的基本理论，儿童生理、认知、语言、情感，社会性发展的特点和规律，以及环境因素(包括家庭和家庭以外的因素)对儿童发展的影响等内容。 本书的编写突出知识的系统性、前沿性、实用性和趣味性等特征，强调其可读性与推广性。本书各章都由案例引入，内容结构由学习目标、内容、请你思考和拓展阅读构成，其中还插入了知识窗小栏目以介绍儿童心理学领域的教育教养实践问题，目的是帮助读者更好地将儿童发展的理论与儿童的教育教养实践联系起来，使读者能真正地理解儿童发展的基本理论，解决教育实践中的实际问题。同时，每章还为读者推荐几本与该章内容相关的书籍作为读者的拓展阅读，目的是帮助读者拓展知识、加深对该章内容的理解。