本书是在北京师范大学物理系使用的《物理学史讲义》的基础上编写成的。全书共分三篇十二章，采取了分科编年史的写法，即以物理学的各分支学科的发展为线索，而每一分支学科又按年代顺序编排。在各分支学科史中精选某些重大事件进行了较详细的阐述，从而说明物理概念、定律、理论的形成与社会、历史背景和生产条件之间的关系，以及物理学家个人的作用，并着重说明物理思想发展过程的逻辑性和物理方法的运用；通过对几次重大争论的阐述，说明物理学和哲学的密切关系。本书内容丰富，尽量搜集了各国有关的原始材料，努力于历史伯真实。本书可作为高等师范院校物理系的教材，也可供其他院校有关专业师生和中学物理教师参考。