从总体上、相互联系上和精神实质上领会邓小平同志的科学理论，深入学习和掌握邓小平同志的思想方法和工作方法。邓小平同志的哲学思想，内容深邃，意境高远，风格独特。真正了解其精神实质，既需要智慧和修养，也需要实践和时间。
　　作者把“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这一邓小平同志建设有中国特色社会主义理论的主题，分解成若干重要问题，探索邓小平同志在提出这些问题的过程中所运用、提出和包含着的马克思主义哲学的立场、观点和方法。具体地说，把邓小平著作中散见的哲学观点集中起来，使之更有条理；把邓小平著作中新颖的哲学思想凸现出来，使之更加鲜明；把邓小平著作中蕴含的哲学方法揭示出来，使之更为突出。