早期教育是终身教育的起点，是人类个体从家庭走向社会的第一步。近年来，脑科学、神经科学等研究的新进展更让我们认识到，0～3岁是人一生发展最为迅速和关键的时期。在0～3岁阶段，家长是孩子的第一任教师，家长对于儿童早期发展的意义格外重要。同时，对儿童来说，影响其发展的生态环境是多层次、多性质的，尽可能地将多元化的生态环境因素包容进来，是一种理想的选择。而家庭和社区作为直接影响婴幼儿的重要生态环境，理应被纳入早期教育的范畴。“建立以社区为基础的早期教育（服务）网络”正是在重视家庭、社区作用的趋势下，成为当今世界学前教育领域的一个热点，备受世界各国政府、学者和教育工作者的关注。
　　近年来，我国对0～3岁儿童保育和教育的管理已由卫生部门或福利部门主管，转变为由教育部门主管，从管理上理顺了关系。0～6岁学前儿童教育的一体化，使原本以散居家庭养育为主的0～3岁儿童教育模式转化为由全社会关注和参与的保育和教育相整合的教育模式，使0～3岁和3～6岁这两个年龄段之间产生了自然的衔接。同时，近些年来，随着经济体制的改革和城镇化程度的加快，我国的社会结构和组织形态发生了重大的变化。这些变化使得“社区”的概念逐渐被强化。