从1984年以来，作者培养了博士和硕士研究生100多名，其中有的已经是研究领域著名的学术带头人，973课题的首席专家，有的成为二级教授、博士生导师、研究骨干，也有的工作在企业和公司，担任了总经理、经理等重要角色。《写给研究生们的信》由300多封信件组成，约20万字，展示了作者培养研究生的具体进程，他的经验和体会，科研中应该注意的问题。传授“做人之道”和“治学之道”是作者培养研究生的基本经验，这些经验像一条红线，贯穿在全书中。每封信都是结合学生的实际情况写出来的，从信中可以看出一位长者“循循善诱”的精神，读后倍感亲切和生动。在编辑成册时，作者为每封信都加上了一个标题，突出了该封信的特点，更加方便读者阅读。这本书信集与作者的另一本文集《选择与探索》将起到相互印证、相互补充的作用。