先秦时期毫无疑问有着极为丰富的文学艺术作品以及相应的文艺思想。中国两千多年的哲学史、学术思想史的源头在此，中国两千多年的文学艺术发展史、文艺思想史的源头亦在此。因此“先秦文艺思想史”研究的意义与价值自不待言。然而作为一个研究课题，这却真是一个极为难啃的骨头。其难度不仅来自于文字资料的匮乏（特别是商以前的上古时期），而且更在于文艺思想言说的含混、模糊以及其文化内涵的复杂性。因此我们所能做的就是对纷繁复杂的材料进行分析、梳理与阐释，从而对此期文艺思想从萌芽到成熟、从杂乱到有序的演变过程有一个大致的了解。