《全国基层文化队伍培训教材：公共图书馆基本原理》旨在向公共图书馆的工作人员、图书馆学系的学生以及关注公共图书馆的其他相关人员介绍公共图书馆的基本知识，包括公共图书馆的起源、基本特征与理念、使命、核心业务与服务、利用行为及其影响因素、绩效与价值评估，以帮助公共图书馆的工作人员理解其工作中经常遇到的“为什么”类问题（例如公共图书馆为什么必须存在？为什么要由公共财政支持？为什么要覆盖全民？为什么要提供这样和那样的服务？这些服务为什么不被均衡利用？），增强图书馆工作人员在工作中的方向感、宏观视野和批判分析能力。本书还根据公共图书馆的基本原理考察了我国公共图书馆自十五以来的重大变化，揭示了这些变化背后的职业思想，从而展示了我国对公共图书馆基本原理的实践和发展。