甲午年一个春江水暖的日子，《今晚报》王振良先生，嘱将《周武壮公遣书》录为电子档。原书是光绪三十一年成秩的木板印本，每页十行，竖排无圈点。录入之时，须同时予以断句标点。我于当年西历四月十四日起，花十周时间完成了这部书的录入工作，等于让我逐字通读了这部近三十万字的清季文献，再次品味了周盛传其人。
　　《周武壮公遗书》是淮军将领周盛传生前身后的文献汇编。周盛传是天津小站（原名新农镇）的创立人，是李鸿章麾下的亲军营――淮军传字营的总统领，天津镇总兵。曾受职广西右江镇总兵、湖南提督。因功勋卓着，屡次得到光绪皇帝的敕封和奖赏。直到其身后，光绪皇帝还为他写了感情深挚的祭文和碑文。赐予他「武壮」谧号，并诏国史馆立传，因被后世称为周武壮公。
　　周盛传是太平军起兵占领安庆后，为保护本籍庄圩，由办团练进而加入淮军的。太平军和捻军退出历史舞台后，周盛传由山陕调守海防，随新任直隶总督的李鸿章，驻军青县马厂，主办天津海防防务。其间经历了创建新城炮台、小站屯田建镇和备战中法战争三件大事。周盛传为人至孝，因军务持续紧张，十余年不能回家探视母亲，乃至老母病故，只能苫块追悔，悲痛引发旧创迸发，竟遽尔去世。
　　周盛传去世二十一年后，其子周家驹将其保存的先父遗泽，整理铸版，刊印了十秩本《周武壮公遗书》。所谓遗书，都是周盛传向李鸿章呈递的工作禀帖。包括军谋、御兵、筒器、练法、屯政、河务、行实等九卷。在这九卷禀帖之前，又增入周盛传身后的李鸿章奏稿、皇帝祭文碑文、太后谕祭文、国史馆传稿、地方官祭文，还有孙家鼐、昊大激、王士铎撰文的神道碑、墓志铭等，以及周家驹所作的周盛传身世行述，并列入周盛传生前自撰的编年体实录《磨盾纪实》。九卷禀帖之后，又复收入生活俚言、书牍、家书等三卷外集，《格物琐记》一卷别集，还有附录诗词、赠联、挽联。全书总共二十二类文稿。这其中，除九卷禀帖和《磨盾纪实》确属周盛传遗作外，其余几乎占全编的一半的部分，多是社会人士及家人对周盛传的评价。因此全编名为《周武壮公遗书》定名遗书，似略显不确。如果不是他儿子编书。而由社会人士组稿的话，似应称其为《周武壮文献》更觉合适。