天津的妈祖祭典――“皇会”，是中国北方妈祖诞辰的特有祭祀形式，旧时民间多称为“娘娘会”，文字则记载为“天后会”。大约到了清代道咸年间才叫“皇会”。传说，这种祭祀形式源于元明时期，直到清代康熙四年（一六六五）才见诸文字记载，并流传到今天。
　　在天津，一年一度的妈祖祭典――“皇会”气势宏大，包括送驾、接驾、出巡、行香、祝寿等多项成套的仪礼，接连数天，而且总是大张旗鼓，惊天动地，倾国倾城，万人空巷，场面劲健有致，十分可观，为其他港口城市的妈祖祭典所罕见，非常具有地方文化特色。再加上几百年来的活态传承，二八年，天津妈祖祭典――“皇会”入选为国家非物质文化遗产名录。