名臣家训》收录了周初至清末十余位名臣的著名家训。这些家训，除《曾国藩教子书》为专门文集之外，其余均系从古代有关书信和史书中撷取而来。

这些家训的作者，有辅佐幼年成王、成功继承武王事业的西周政治家周公旦；有自言男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬的东汉伏波将军马援；有鞠躬尽瘁，死而后已的蜀汉丞相诸葛亮；有节操清高、遗子孙以清白的南朝中书令徐勉；有承继父志、为官直清的唐朝御史大夫柳；有执法严峻、不畏权贵的北宋枢密副使包拯；有面对军政财力危机而努力推行改革的明朝大学士张居正；有抵御外侮、力主禁烟的民族英雄、清朝钦差大臣林则徐；还有洋务派首领、清朝重臣曾国藩和张之洞等等。

这些名臣，治国，有韬略；安邦，善运筹；齐家，则严明有术，堪称典范。