本书在简要概括清前期对西南地区治理和经营的基础上，重点考察清政府在西南地区实施的一系列教育举措，如：大力加强官学教育，实行有所变通的学额配置和科举中额分配政策，鼓励发展书院教育，广泛举办义学教育，进一步完善在西南地区的科举考试政策，同时防治考试舞弊等。这些举措形成了一套较为完整的体系，并且能在实施过程中根据西南地区的实际权宜变通，体现出清政府在治理西南地区的过程中因地、因时制宜的一面，从而促进了西南地区文化教育的较快发展。本书为2016年国家社科后期资助项目，现已结项。本书弥补了以往关于清朝西南地区教育的相关研究存在整体性和系统性研究不足、碎片化较为明显的情形。