约瑟夫·弗兰克 (1918-2013) 可能是他这个时代无出其右的陀思妥耶夫斯基传记作者、研究者和评论家。他在斯坦福大学就这位俄罗斯小说家的主要作品开设了讲座，而其从未发表过的讲稿则为这些文学史上赫赫有名的伟大杰作提供了无可替代、简单易懂的入门导言。

本书首次呈现了这些富有启发性的讲稿，它首先介绍了陀思妥耶夫斯基的生平和他受到的文学影响，然后探索了他广博的作家生涯一一从《穷人》《分身》《死屋手记》到《地下室手记》《罪与罚》《白痴》和《卡拉马佐夫兄弟》。

本书以讲谈风格写就，将文学分析与文化史相结合，从而将小说及其关键人物、场景置于丰富的背景之中。这本了不起的著作将约瑟夫·弗兰克对陀思妥耶夫斯基的生平与著作的理解与认识带给新一代的读者，将会吸引所有欲求了解陀思妥耶夫斯基及其时代的人。