1920年6月14日，在彼时革命风起云涌的慕尼黑，一场薄暮时分的雷雨降下，最后一波西班牙流感收割了马克斯·韦伯的生命。在临终谵妄之际，他用一副高深莫测的语气说道：真实就是真理。

这部传记，是韦伯研究专家克斯勒对传主求真之路的回溯，从19世纪中叶韦伯家族父辈活跃时期开始，直至他本人生命历程告终的战间期，入微的叙述，盘桓于普鲁士崛起复又衰颓的历史当中。马克斯·韦伯，这位社会学巨擘、普鲁士公民和恋母之子，他所经验的世界，他所遭遇的少年得志、丧父悲痛、精神崩溃、战争亢奋等人生跌宕，还有他所周旋的德国文化科学界，一一在书中得以呈现。

克斯勒借用大量往复书信、回忆录、影像等史料，再现了韦伯强烈的生命意志，同时选取了他所作的诸多重要的学术文本，探讨其诞生背景、运思过程以及后世影响，映照出韦伯未以时迁而黯淡的思想。