本书为英格兰国王亨利八世的传记。亨利八世（1491―1547）是都铎王朝第二任君主，在位近四十年，给英国社会、经济、政治、文化、思想、宗教等方面带来巨大变化，被称为现代英国的奠基人。从脱离罗马教廷的宗教改革到处决了两位王后的六次婚姻，从搅动欧洲局势到打造庞大海军，亨利八世的一生充满了谜团和戏剧性。本书以丰富翔实的史料和细致入微的观察，全方面再现了一位以反复多变著称的君主的一生，生动展示了英国国家与人民的命运乃至整个欧洲和世界的走向，如何随着这位君主的喜怒而变化、摆动。