“风景”是绘画中的一个常见的题材，但鲜为人知的是，如今寻见的以风景成画之风是17世纪以来才出现的，更早之前，风景更多的是作为宗教画的背景而存在。本书以“风景”为小切口，引用大量该馆的赫赫名迹，进而勾画出一部风景画小史。本书从罗马壁画装饰讲起，到文艺复兴时期将风景转变为传达情感和思想的媒介，再到印象派革命及之后的发展。讲述了“风景”从被当做背景，发展为一种重要的绘画主题的历程，通过馆藏名作举例说明了不同时期、不同绘画大师、不同流派风景画的创作特点，此外还阐明了真实风景中的“光学”效应及其表现形式。