本书以出土文献与中古史研究为主题, 将作者近十年来的13篇代表性论文结集。论文主要涉及的出土文献有: 司马金龙墓出土墓志、十六国碑型墓志、高昌墓砖、汉魏晋南北朝时期神道石柱文、中央民族大学藏吐鲁番文书和墨香阁藏北朝墓志等。作者首先介绍了这些出土文献的发掘与整理状况、主要内容、艺术价值和史料价值, 进而利用这些出土文献, 详细探讨了中原王朝与西域诸国的关系、游牧民族与高昌绿洲国家的关系和唐代的乡里制度等中古史学问题, 并对学界的相关论辩做出回应。