这是一部旅行纪实散文。作者以追寻阿诗玛的民间传说为契机来到云南文山丘北地区的一个撒尼小山村，详细记叙了他在这个传说中的阿诗玛逃离之地楠密村的客居生活，描绘了小山村世外桃源般的自然风景，记录了当地极具地域和民族特色的人文事象。作者以细腻的文笔叙述村寨故事，破译山水密码，同时关注时代发展对于村寨传统观念的影响，亲历求证与乡村中国有关的无可回避的改变。