本书为作家聂震宁的中短篇小说自选集。全书选入二十个短篇和三个中篇（《岩画与河》《暗河》《死信》），编成《快乐的故事》《不快乐的故事》《森林的故事》三辑。所选作品既有对传统文化内涵的严肃探讨，又有对人生意义的深情叩问，既具有广阔而深刻的现实关注情怀，又富于冷静而睿智的哲学思辨。其中许多作品形式有意味，叙述有创新，描写生动传神，语言幽默智慧，可读性强，引人入胜。