钱穆先生在素书楼课堂中曾以儒林与道学为讲题，这正是本书之缘起。作者在本书中所立的写作位所，见证了一种当代人对当代自我与文化传统的对话与书写，是文本与经典的为己“读书”之学，摸索的是学术研究与生命情怀的不可分割性。
　　本书所论范围涉及今日已为世人所忽略之孔庙、宋明理学、东亚比较儒学。环绕《近思录》与《传习录》、《大学》之文与图、朱子与阳明，以及韩国的权近、曹植、李等，治学所历，提出己见。