《我是岛里人》以作者的成长以及家族的变迁为主线，写他的家族、亲朋、师长、故乡等一些人与事。在杨先让饱含热情的文字中，我们读出了浓浓的家国情怀，这是他们那一代人的底色，更是那一代人锲而不舍的生命追问。杨先让是新中国第yi代的艺术家，他对家族的记录，就是对时代的记录，其中的人与物如同他的版画一般，以他情感浓厚的笔触展示给时代。

《三人行》是作者所写的文化艺术界的人与事，写了众多“为时代造型”的艺术家。其中有徐悲鸿、齐白石、李苦禅、古元、邹雅、王朝闻、黄永玉等，更有快要被历史遗忘的艺术家，比如郑锦、王青芳……而顾毓、周汝昌、郭兰英、郎毓秀、郭淑珍等或为其挚友，徐冰、陈文骥、韩书力等或从其学，流芳弥远，可谓一个人的中国百年美术史；

《梦底波涛》是杨先让先生对中国民间美术思考、梳理、总结的结晶。杨先让曾在中央美院主持年画、连环画系，创建“民间美术系”，他把民间艺术提升到学院体系中观察、学习、创作……短短数年之间，就培养出了徐冰、陈文骥、吕胜中、韩书力等艺术大家。更是带队十四次走黄河，在丰富的民间土地上挖掘出库淑兰、苏兰花、潘京乐……可谓重新书写了中国美术史；

《我为主》讲述了去国前后的杨先让对艺术本体性的思考。如同一个赤子，杨先让以一个“旁观者”“他者”的姿态超然地、敏锐地观察着西方艺术，对比着中西方艺术的异同，也注视着在西方的华人艺术家。他认为中国艺术无须低人一等、妄自菲薄，更不必一味仰望迷信西方，乃至丧失自我。“我为主”便是其中精神所在，温家宝总理在与他的通信中也强调了这三个字。