本书收录了三岛由纪夫十七岁至三十一岁期间十三篇短篇秀作，从青春时代的自我窥视到创作成熟期的美学建构，从少年人的踯躅写至老年人的悲哀，三岛式美学理念与创作手法之发展流变尽在其中。开篇之作《水面之月》，为三岛于少年时期所创作的书信体心理小说，全文由七篇书信组成，以*人称叙述铺开精致绵密的心理独白，讲述平安时期男女相恋之事，极具特色与实验性。《拉迪盖之死》则是三岛之倾心力作，既是其青春时代自画像，又是一曲祭奠青春与理想的安魂曲。成熟之篇《施饿鬼船》，借小说人物之口说尽身为创作者的种种隐秘欲望，亦可视为三岛依托于创作中的心灵独白。全书篇目行文风格诡变，故事类型各异，欲之厮杀，爱之幻影，由青春至苍老的面孔流转中，展现肉身的激情与寂灭。每篇小说均带有三岛由纪夫标志性的美学理念，在残虐与优雅，爱欲与毁灭、与孤独之两极间不断切换，亦是流动再现战时至战后日本社会心灵图景的杰作。