本书主要分为两篇, 即“内篇 理法与气韵: 古今之辨与‘内在超越’”和“外篇 绘画与世变: 文士之辨与‘笔墨行道’”。内篇通过“笔-墨”“枯-柔”“文-质”的辨析来探讨黄宾虹作品中的绘画技巧及笔法特点, 体现黄宾虹在中西文化交融背景下对绘画理法的重构, 提炼出他对中国画改良“反求诸己”而“内在超越”的思想。外篇则侧重探讨黄宾虹艺术思想诞生的社会历史背景, 分析19世纪末至20世纪初时代巨变时期社会实践和文化变革对其的影响, 体现了黄宾虹对士夫精神中“深刻的反省与检讨”的认同和延伸, 反映了他在时代变革中对绘画乃至中华文化的发展的自觉、认同与关怀。