八卦信息何以成为一种建制化的新闻？以此为切入点，作者从人类学、历史学、传播学、社会学等角度展开探讨、分析和批判。

全书沿着八卦如何产生，如何进入新闻业成为娱乐新闻、娱乐新闻的类型演进、围绕娱乐新闻的争议这一线索展开，深入浅出地探讨这一人们喜闻乐见的新闻类型的文化意涵。

作者将“讲八卦”视为一项古老的人类活动，回溯人类学视角下八卦存在的社会性和文化性意义（第一章），随后追溯中国八卦和小报的简要沿革（第二章）；此后，沿着中外新闻实践中八卦内容产业化的两条脉络展开，考察关乎普通人的常人八卦（第三章）和关乎名人的名人八卦（第四章、第五章、第六章）的发展历程、研究流派和文化逻辑；最后，作者将娱乐新闻置于文化研究的视域下，考察其在公民参与、伦理边界和替代性公共领域中的诸多争议之处（第七章）。