本书共分15章，主要介绍了会计理论的作用，有效市场假说与资本资产定价模型，会计盈利与股票价格，竞争性假说的辨析，会计数据、破产与风险，盈利预测，信息提示管制理论的演变，签约程序，报酬计划、债务契约与会计程序，会计与政治行动，会计选择的实证检验，股票价格检验理论，契约理论在审计中的应用，会计研究的作用，实证会计理论的总结、评价与展望。本书是第一部汇集实证研究成果的会计理论专著，也是久负盛名的“实证研究策源地”罗切斯特大学所属学派的集大成者。两位作者在书中探讨了资产定价模型、收益信息含量、管理层薪酬计划、会计政策选择等实证会计研究的前沿领域专题，介绍和评述了许多著名的实证研究成果。
本书虽出版于20世纪80年代后期，但一直经久不衰，所倡导的实证研究方法也风行学界，成为最经常被引用的经典会计著作之一。