本书从考古学角度看，中华文明格局有四个显著特点：第一个是多元一体。这造就了中华文明的广大与悠久。第二个是南北相依。南北两个农业起源中心，为中华文明的发展提供了缓冲空间，是中华文明稳定发展的经济基础。第三、第四两个特点代表中华文明的两个发展方向：一个是向内陆发展，西北半壁与东南半壁河山形成共生关系；另一个是向海洋发展，稻作农业向东亚其他地区以及东南亚、大洋洲地区扩散。中华文明不仅是农业文明，而且具有多元的文化基础，其来源就是史前时代形成的文化生态格局。