当代中国正经历着从乡土中国到城乡中国的历史性巨变。对于缺乏产业基础的中西部农村来说，其城镇化进程中的具体路径值得深入探讨。“扎根型城镇化”是这一历史进程中涌现的一种城镇化类型。乡村社会在走向开放、异质、流动的同时，出现了一幅城中有乡、乡中有城的城乡融合发展的别样图景。农民往返穿梭于城乡之间，社会整合和系统融合共生。
古源村这样一个以宗族社会为底色，地处湘鄂赣三省交界区域“隙地”村庄，在改革开放的历史进程中经历了从“地域社会”到“扎根型城镇化”的变迁。村民以就业、教育、移民等形式融入国家与市场主导的系统整合中，与此同时，古源村作为一个“地域共同体”参与到以县域为范围的新经济社会空间和新社会形态的重塑中。在城镇化这一历史性巨变中，古源村依然保持着“脉脉温情”的主旋律，乡土社会的根脉依然在顽强地赓续绵延着。
本书以古源村为个案，基于深入的田野调查“解剖麻雀”，从社会基础这一视角出发，从家庭、生计、秩序、观念等具体领域展开，讲述了古源村在改革开放以来的社会变迁中发生的故事，进而考察“扎根型城镇化”的轨迹、逻辑和机制。