政治经济学的研究对象是以生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的矛盾运动为基础的社会生产关系及其发展规律。该教材围绕这一研究对象，从五个方面作了阐释。第一，阐述了政治经济学的产生和发展，分析了政治经济学的研究对象、研究任务和研究方法。第二，从经济制度与经济体制、商品和价值规律、货币和信用方面，阐释了商品经济的基本原理。第三，从剩余价值的生产、分配、实现，以及资本主义经济制度的历史发展方面，分析了资本主义经济制度及其运行。第四，从社会主义初级阶段的基本经济制度、社会主义经济高质量发展，以及社会主义宏观经济运行方面，分析了社会主义经济制度及其运行。第五，从经济全球化与世界经济发展、资本主义经济关系、中国的对外开放方面，概要地说明了经济全球化条件下的国际经济关系和中国的开放型经济体制。