对平台和双边市场的系统性经济学研究始于2000年左右，属于一个“年轻的”研究领域。本教材对新千年以来平台和双边市场领域的理论前沿和经验研究方法进行了系统性的整理，内容涵盖双边市场价格理论、平台推荐与消费者搜寻、关键词竞价拍卖理论、平台生态、创新与治理、平台监管等方面的最新研究成果。
本教材的特色和创新点有以下两个方面：第一，本教材理论与实践案例并重，既有理论深度，又尽量做到通俗易懂。本教材定位于高年级经济学本科生，理论部分的难度相当于中级微观经济学，有理论抽象性，对数理分析方法有一定要求。但是，每个章节都在理论阐述的同时都引入大量示例和现实案例，并有相应的文字性分析。缺少系统经济学训练的读者完全可以略过数理部分来了解到模型背后的经济学逻辑。
第二，本教材反映了最新理论创新成果。平台经济是数字技术革命与广泛应用的产物，是创新驱动力的典型表现。在平台生态内部，共享发展是有机维系各方参与主体，实现平台可持续发展的核心。在平台外部，平台在赋能实体经济的同时，可能对产业结构、城乡结构和地区经济结构产生一系列影响。本教材的很多理论和现实案例都集中反映了创新发展理念和共享发展理念。