几个世纪以来的人文研究都以细读经典为研究方法。以文学研究为例，在学科愈加细分的学院传统里，文学研究可以按照地域、时段细分为若干子领域，每个子领域都有自己的经典，要求学者专注于自己的专业领域，细读那些文学经典。之所以要按照经典性对作品进行筛选，一个重要的原因在于作品太多，研究者毕其一生都不能穷尽。此时，计算方法在人文领域取得了不可替代的独立地位，一种新的人文研究形态应运而生，这就是“数字人文”。
数字人文就像一场风暴，正在改变人文领域学科的研究，数字人文方法在文学研究中不断被应用并为文学研究提供更广阔的研究视野和更丰富的研究方法。本书深入探讨了数字方法用于文学研究的多种方式，以及人文方法研究数字文学的路径。本书提供了从作者身份、空间、可视化、地图和地点、距离和历史、伦理路径等角度应用数字人文技术解读文学的具体方法。本书向普通读者介绍了数字人文相关概念，同时也向数字人文学科专业人士提供了可深入研究的文学话题。本书的特色在于将原创研究与分析案例和示例相结合，对想了解数字人文和文学研究及数字文学研究领域的各层次的学生以及学者都有重要的参考意义和学习价值。