本书的指导思想是尽可能让学生在有限的时间内，更多地了解书法艺术的精华。为此，我们采用如下编写框架：一是“经典学习”。以篆、隶、楷、行、草五体为主干，提举历代有影响力的名碑名帖，通过“选字解析”――选择用笔与结构具有典型性的范字，逐字进行技巧分析，为学习者架设俯瞰书法形式与技法的高地，帮助学生了解和掌握不同书法形式的创造规律。通过附设“集字练习”，为学生提供一个有趣味的练习渠道，以便消化吸收掌握所学技巧；学会如何“学以致用”，将从古典碑帖中学到的书法技术，尽快用于艺术表现与创作。二是“阅读思考”。主要选择历史上有影响力的艺术文献，内容涉及常见的书法典故、历史传说、书法理论名篇、人物、事件、名作等，供大家阅读。全书既有技术规律的阐述，也有人文品格的诠释，给出一个相对比较完整的书法艺术“镜像”。修订版收录了更多书法名人的笔墨，并突出书法欣赏的部分，引导学生由此了解更深层的中国文化。