本书以封建集权时期、资本主义转型时期、资本主义市场竞争时期和社会主义时期典型化国家的新闻传播史发展脉络为经, 以新闻传播媒介发展史为纬, 采撷世界各国丰富的新闻历史资料, 糅合相关国家独特的历史背景, 选取宽广的社会史视野, 详略得当、科学合理地介绍与分析了人类新闻传播史的一般性发展规律和各国的特殊化发展模式。新版更新了一些原有的数据和表述, 并增加专章论述互联网时代的新媒体发展史, 保持教材的先进性。本书体例自成一家, 是继编年史、国别史、文化板块体例后的又一种体例。