本书将西方哲学“分门别类”，以哲学的部门或问题为主题，以“史论结合”的方式，选取有代表性的哲学思想加以介绍。本书在每章结尾处列了“思考题”，在全书的结尾处附上了“主要哲学家名录”（包括他们的主要著作）和供进一步阅读的“参考书目”。 本教材从西方哲学史论结合的方面，讲述了西方哲学2600年的艰难历程，尽量发掘哲学史上有教育意义有代表性又意义深刻的故事，有意识地以哲学问题为引线，使哲学问题成为中心和线索，将历史拉到现实来，，突出西方哲学百折不挠的探索精神，说明“智慧的痛苦”的深刻含义，使学生们了解哲学家们是怎样对于那些永恒的哲学问题提出自己的解答方式，这些解答方式又引出了什么样的新问题。将古今中外人们普遍关心的哲学问题，变成学生们自己的问题，从而，将他们引上哲学思考的道路，理解西方哲学的智慧。